Le 5 décembre 1990, le premier restaurant Nickels ouvre ses portes à Ville Saint-Laurent, Québec. Les parents de Céline Dion sont présents.

L'année précédente, un cousin de René lui avait cédé les actions d'un établissement dont il était propriétaire afin de rembourser ses dettes. L'agent de Céline avait alors eu l'idée de transformer cet endroit en un restaurant un peu rétro, mais de bonne qualité. C'est un succès! Un deuxième Nickels est inauguré l'année suivante. Sept ans plus tard, il en existera près de 35 au Québec et en Ontario. La chanteuse confie à chacun de ses frères et soeurs la gestion d'une succursale.